¿Qué debes saber sobre las grasas?

15 noviembre, 2018Nutriciónácidos grasos, grasa, grasas, omega3El blog de Arion

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Con frecuencia las grasas son los nutrientes con “peor fama” cuando se habla de nutrición canina. Se suelen asociar instintivamente al sobrepeso y a la obesidad, pero se trata de uno de los nutrientes imprescindibles para el organismo del perro. Ahora bien, no todas las grasas son de la misma calidad y deben proporcionarse en la cantidad adecuada.

Las grasas son fuentes de energía para los perros

La grasa es la principal fuente de energía para los perros. Además, los lípidos son también necesarios para impulsar determinados procesos metabólicos como la absorción de vitaminas liposolubles —vitaminas A, D y E—, suministrar ácidos grasos esenciales y ayudar a mantener una piel y pelo sanos.

Las grasas, además de ser en gran parte responsables de la palatabilidad de la dieta, son nutrientes muy digestibles. Debido a esto y a su elevado valor energético, las grasas presentes en el pienso incrementan de manera muy considerable su densidad energética. Un gramo de grasa contiene más del doble de energía que un gramo de proteínas o de carbohidratos.

Las grasas son esenciales en todas las etapas de la vida del perro

Las demandas energéticas de los perros aumentan especialmente en algunos periodos de su vida como durante la gestación, la lactación o el crecimiento de los cachorros, por lo que los perros necesitan un pienso con una mayor cantidad de energía y grasas en esos períodos vitales.

Para los perros deportistas, las grasas y los carbohidratos son las dos principales fuentes de energía para sus músculos. Las actividades de poca intensidad pero continuadas, en las que la resistencia es necesaria como el running o el mushing, necesitan las grasas como combustible principal., mientras que para ejercicios de alta intensidad o de tipo brusco, como el salto o el Agility, los carbohidratos pasan a ser la principal fuente energética. El consumo de una dieta rica en grasa durante el esfuerzo físico ejerce efectos metabólicos beneficiosos, pues mejora la capacidad de utilizar los ácidos grasos para obtener energía, mejorando así la resistencia y el bienestar de los perros.

Las grasas son imprescindibles para los perros que hacen ejercicio de resistencia

Un pienso con un elevado contenido en grasa será la mejor opción para perros que realicen un trabajo de resistencia, pero mantener una reserva adecuada de glucógeno (a través del aporte de carbohidratos) también es importante a la hora de hacer ejercicio, porque si se agotan sus reservas aparece la fatiga muscular y una bajada en el rendimiento, además el glucógeno es necesario para el metabolismo de las grasas durante la fase aeróbica. Los alimentos altos en grasas formulados para los perros que practican actividades de resistencia no solo preparan el músculo para la movilización y la utilización de los ácidos grasos como energía, sino que ahorran glucógeno y ayudan a prolongar su utilización durante el ejercicio.

Asimismo, si el perro pasa gran parte de su tiempo al aire libre en invierno, necesitará este aporte de grasa (calorías) en su alimentación diaria para mantener estable su temperatura corporal.

Ácidos grasos de excelente calidad en la alimentación del perro

Dada su importancia en la nutrición canina y los beneficios que aportan al organismo del perro, es importante conocer el papel de los ácidos grasos en la alimentación de nuestro perro. Los ácidos grasos son un tipo específico de grasas poliinsaturadas. Las dos clases principales de ácidos grasos de los que hablaremos son los ácidos grasos omega 3 y los omega 6. Estas clasificaciones se basan en sus características moleculares. Todos los ácidos grasos esenciales (AGE) son de este tipo y reciben este nombre porque no pueden ser sintetizados por el organismo y, por lo tanto, deben ser aportados en el alimento. El pienso de calidad debe incorporar ácidos grasos omega 3 y omega 6 procedentes de fuentes de la mejor calidad, que son aquellas que provienen de aceites de pescados grasos de los mares fríos (salmón, atún) y de Krill del Antártico.

Los beneficios de los ácidos grasos para la salud del perro

Los ácidos grasos omega 6 y omega 3, actúan sobre el sistema inmunológico, nervioso, cardiovascular y en general mejoran el metabolismo nuestros perros.

– Influyen muy positivamente sobre el aspecto y la calidad del pelo. Muchos problemas, como un pelo opaco y quebradizo o seborreico, mejoran si el pienso contiene ácidos grasos de calidad y en la cantidad suficiente.

– Algunas enfermedades del sistema inmune, sobre todo aquellas que afectan a la piel, mejoran gracias a su acción. Así, en el caso de alergias e inflamaciones, su uso reduce el prurito en un 40%, aproximadamente. El perro se rascará menos, y así disminuirá la ansiedad que genera el picor constante, la piel se regenerará antes y evitamos lesiones por rascado.

– Contribuyen a disminuir algunas infecciones de la piel y oídos (otitis).

– Tienen efectos muy positivos en la protección hepática.

– Ayudan a prevenir diversos problemas cardiovasculares debido a su efecto cardioprotector.

– En el caso de animales mayores afectados de disfunción cognitiva se recomienda la alimentación que contenga ácidos grasos por su papel protector y antioxidante.

Qué es el DHA y por qué es beneficioso para el cachorro

El DHA (un tipo de ácido graso omega 3) ha demostrado ser clave en el desarrollo neuronal de los cachorros, por lo cual es beneficioso su consumo también por parte de la madre durante la gestación. También está comprobado que el DHA del omega 3 hace que los cachorros aumenten sus cualidades para el entrenamiento y aprendizaje. El DHA es uno de los ácidos grasos esenciales que se encuentra más abundantemente en el cerebro, y se sabe que es vital para una adecuada función mental.

QUE DICE TU PERRO DE TI

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¿Qué dice tu perro de ti?

© vía Inst

agram @

chihuahuacocker

¡Solo le falta hablar! ¿Cuántas veces hemos dicho esa famosa frase que nos demuestra lo listo que es nuestro perro? Pero, ¿qué tiene que decir él sobre nosotros? Su raza, su pelaje, su comportamiento, su higiene, sus amistades... Todo influye para poder saber un poco más de nuestra personalidad con la ayuda nuestra mascota.

Por ejemplo, mientras los dueños de gatos suelen ser más sedentarios, los dueños de perros tienden a ser más saludables, gestionando mejor el estrés y siendo menos propensos a padecer depresión. Nuestro perro también nos vuelve más sociables, activos, cariñosos y tolerantes, además de respetuosos con el medio ambiente. ¿Eres de los que le gusta hacer deporte a todas horas? No hay duda. tu perro ideal será el pitbull, el border collie o el rottweiler. 

¿Vives en un piso pequeño y prefieres pasarte el fin de semana viendo series de Netflix antes que ir al gimnasio? El bulldog, el caniche o el corgi de Gales serán las razas de perro que mejor se compenetren contigo. Y si eres de los que tiene un perro ''sin raza'', rescatado de un refugio o recogido de la calle... ¡Estás de suerte! Esto significa que eres una persona empática, solidaria, agradable y extrovertida. 

¿Quieres saber todo lo que tiene que decir tu perro sobre ti? Muy atenta porque te traemos todas las características de tu mascota que tienen que ver con tu carácter y personalidad. Y es que por algo dicen que ''el perro es el mejor amigo del hombre''.

¿Los perros sueñan? ¿Con qué?

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Soñar mientras se duerme no es un acontecimiento exclusivo de los seres humanos. Nuestros perros también lo hacen. Emiten sonidos, ladran, se estremecen más o menos bruscamente o agitan sus extremidades cuando están profundamente dormidos. ¿Ahora bien, con qué sueñan los perros? ¿Pueden llegar a tener pesadillas?

1.Las fases del sueño: ligero y profundoEl patrón de sueño de los perros no es muy diferente al de los seres humanos, ya que el suyo atraviesa diferentes etapas, como el nuestro. Al caer dormido, el cerebro del perro entra en la etapa de sueño denominada como “sueño lento”, de onda lenta (slow wave sleep) o “de alerta”. El perro está relajado, dormido, pero con un sueño ligero que le permite despertar y reaccionar rápidamente ante cualquier ruido o situación. Durante esta etapa “No Rem” el perro no sueña.

Por lo general, estos sueños ligeros, “las cabezadas” o pequeñas siestas, se producen durante el día y suele ser la primera fase del sueño nocturno.

Dependiendo de cada individuo, esta fase se verá seguida por la conocida etapa REM (Rapid Eyes Movement: movimiento rápido de los ojos), y se califica con este nombre tan elocuente por que es cuando el perro presenta movimientos de los globos oculares muy rápidos, bajo sus párpados: es entonces cuando se producen los sueños. Gracias al estudio de los encefalogramas que analizan la actividad cerebral, algunos científicos demostraron que los perros sueñan durante la fase REM.

Seguro que hemos visto a nuestro perro emitir vocalizaciones como ladrar, gruñir o gimotear en ese momento, mientras puede agitarse, respirar más rápidamente, mover las patas como si quiera correr, dar “patadas” o mover la cola. Aunque esté totalmente relajado y profundamente dormido, su cerebro está trabajando a una gran velocidad. Esta fase de sueño profundo pero “activo” suele ser de corta duración en el perro.

Habitualmente la fase REM se produce durante la noche, aunque en los cachorros y en los perros de edad avanzada también se puede dar durante día, ya que duermen más horas que en la edad adulta.

Lógicamente no podemos saber con exactitud con qué sueñan los perros, ya que no nos lo pueden contar al día siguiente. Sin embargo, algunos estudiosos, observados los movimientos y vocalizaciones que los perros realizan mientras duermen, están convencidos de que sueñan con estímulos o situaciones que les han sucedido durante el día y que fijan sus experiencias, al igual que nosotros: persiguen a otros perros o corren con nosotros, juegan, comen en sueños o pueden sentir temor, recordando alguna situación que les ha angustiado. Ambas fases del sueño, la lenta y la rápida se van sucediendo durante la noche, intercalándose.

Aunque el patrón de sueño de los perros se asemeja mucho al de las personas, sin embargo conserva un rasgo que lo distingue: el perro, como sus ancestros, se despierta con frecuencia, alternando el sueño profundo con lapsos de tiempo en los que está despierto, en vigilia, y luego sin problema, vuelve a caer en un sueño profundo, y así sucesivamente, mientras que nuestros ciclos de sueño son más largos, sin interrupciones tan frecuentes. Este comportamiento atávico, heredado del lobo, le permitiría reaccionar rápidamente si se produjera alguna situación amenazante para él mientras duerme.

2. Los patrones de sueño de los perros.El descanso es esencial para cualquier especie. La falta de sueño repercute muy negativamente tanto en su salud física como psíquica.

Los perros que no descansan adecuadamente puede presentar problemas de memoria, ver mermada su capacidad de aprendizaje, o presentar debilidad en su sistema inmune.

El número total de horas que duerme un perro varía según cada individuo, el periodo de luz solar, la edad, la actividad, el estado fisiológico o el ritmo de vida de su hogar.

Un perro adulto que viven en casa, en un lugar que es totalmente familiar y seguro para él, y que por tanto se puede “abandonar” al sueño siempre que quiera sin temer nada, pueden pasar hasta un 50% o 60% de su tiempo dormitando o durmiendo, tanto en fases de sueño ligero (el mayor tiempo) o de sueño profundo (tiempos más cortos).

Los cachorros necesitan dormir mucho más -un cachorro menor de tres meses puede llegar a dormir durante el 80% o 90% del tiempo-, ya que necesitan crecer y la hormona del crecimiento se secreta durante el sueño. Asimismo mientras menor edad tienen más larga es su fase REM. En los meses posteriores su patrón de sueño se irá asemejando al de un perro adulto.

¿Le gusta nadar a tu perro? 8 beneficios

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La natación es uno de los ejercicios más completos y beneficiosos que puede practicar tu perro, además de ser una actividad muy divertida y refrescante para él. Nadar regularmente tiene numerosas ventajas, desde mejorar su condición física hasta mejorar su confianza, favorecer su relajación y su capacidad de coordinación.

1. Fortalece y tonifica el tono muscular: el agua presenta mayor resistencia que el aire para desplazarse, por tanto el perro deba esforzarse más al nadar de lo que tiene que “trabajar” al caminar o correr. Una musculatura fuerte es además una protección contra las lesiones, importante para perros que practican deportes caninos como Agility,Canicross o Mushing, por ejemplo. Por tanto la natación es un excelente complemento al entrenamiento de estos deportistas de élite, y también para los perros de trabajo en rescate y salvamento.

En la natación, cuyas sesiones de duración e intensidad siempre deben adecuarse al estado y la pericia del perro, se ejercitan todos los músculos de extremidades y tronco, en la ingravidez del medio acuático.

2. Mejora el sistema cardiovascular y respiratorio. Si se practica en baja intensidad – el perro nada de manera constante durante un tiempo – es un excelente ejercicio aeróbico; practicada en alta intensidad, en los momentos de final de carreras o sprints, (que no suele ser caso de los perros) sería un ejercicio anaérobico, intenso en el esfuerzo pero breve en su duración.

3. Promueve la salud osteoarticular: la natación es una actividad muy recomendada para favorecer en general la buena salud del perro, y especialmente en problemas articulares, ya que en el agua no existe el impacto que causa el ejercicio en tierra. La natación ayuda a fortalecer la musculatura del tren trasero en cachorros de razas propensas a la displasia de cadera, con lo cual es el único ejercicio muy recomendable en estas razas antes de completar su desarrollo óseo y articular.

4. Ayuda a perder peso: un programa de sesiones de natación bien planificado, ayudará a tu perro a perder peso y a quemar grasa,  sin impacto en su sistema osteoarticular.

5. Mejora la coordinación: la natación es un ejercicio completo y sencillo ideal para mejorar los movimientos de los perros, que ganan en coordinación y agilidad con su práctica. Es frecuente observar la torpeza de movimientos de los cachorros en sus primeras incursiones en el agua, que rápidamente adquieren seguridad, equilibrio y confianza con la práctica de este deporte.

6. La hidroterapia: una especialidad rehabilitadoraLa rehabilitación y fisioterapia canina son especialidades veterinarias en gran expansión. Gracias a ella, los perros se benefician de las diferentes técnicas que mejoran y alivian sus patologías osteoarticulares y neurológicas.

Una modalidad en auge, y de reconocidas propiedades terapéuticas, es la hidroterapia. Esta utiliza las propiedades físicas del agua para el tratamiento de diferentes procesos. Se puede realizar tanto en piscina, en la que el animal nada ayudado de un chaleco y guiado por el terapeuta, como en la cinta subacuática, donde el perro camina sobre una cinta regulable en velocidad e inclinación, dentro de una pequeña piscina, en la que se varía la cantidad y flujo de agua acorde al efecto deseado.

Son muchos los beneficios e indicaciones de la hidroterapia para perros. Se pueden realizar diferentes ejercicios con el objetivo del tonificar la musculatura o reeducar la marcha en afecciones neurológicas. Entre las condiciones para las cuales resulta útil esta terapia se encuentran la artrosis o problemas de movilidad en animales mayores, rehabilitación de fracturas, recuperación tras cirugías ortopédicas como por ejemplo la de la ruptura del ligamento cruzado craneal de la rodilla, tan frecuente, o la rehabilitación de lesiones neurológicas como la cirugía por hernia de disco intervertebral.

También posee sus contraindicaciones, con lo cual ha de elegirse cuidadosamente a los pacientes, pues es peligroso emplearla en animales cardiópatas, con problemas cervicales, infecciones, úlceras o heridas quirúrgicas. La hidroterapia ha de ser siempre prescrita por un veterinario rehabilitador y realizada bajo supervisión veterinaria.

7. Canaliza la energía: beneficios psíquicosLa natación como forma de terapia del comportamiento es también cada vez más utilizada para ayudar a perros nerviosos, inseguros, tímidos o muy activos ya que les ayudar a relajarse, concentrarse y liberar la energía acumulada mediante la actividad física, combinada con juegos o sencillos ejercicios de obediencia.

8. Seguridad y entrenamiento progresivoHay perros que llevan en su ADN su pasión por el agua (como los Labradores Retriever, otras razas “recobradoras”, Terranova o el Perro de Agua Español, entre otros) y a otros que el líquido elemento les resulta más desconcertante en principio. Todos los perros se pueden se pueden beneficiar de un chaleco salvavidas mientras practican este deporte, resulta muy útil en los perros de tamaño pequeño y patas cortas. Al igual que con cualquier programa deportivo, hay que comenzar suavemente y aumentar el nivel y la duración poco a poco, a medida que el perro va aumentando su nivel de forma. Es fundamental que el contacto con el agua sea agradable para él (nunca se debe tirar el perro al agua “a bomba”, solo se consigue que entre en pánico). Al principio puede que solo quiera nadar unos minutos, no pasa nada, le felicitamos y le secamos bien. Si hace sol y calor, le dejamos que corra y se seque al aire libre.

Cuando el perro está cansado, asustado o nervioso no va a adoptar una postura correcta y beneficiosa durante el ejercicio: lo hará en posición vertical, casi de pie, la cabeza recta queriendo salir del agua, el cuello rígido y las patas hacia abajo, sin pedalear. Es bueno que le ayudemos, metiéndonos nosotros con él para que esté confiado o desde el borde de la piscina calmándole y motivándole. Cuando adquiera soltura, podemos empezar a usar juguetes dentro del agua para que nos los traiga, así el ejercicio resulte además divertido y enriquecedor para él.

Jamás le dejaremos solo en la piscina o en el mar, siempre supervisaremos sus zambullidas, aunque el perro sea un nadador experto.

Freestyle canino: un deporte artístico

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Conocido también como Dog Dancing o Heelwork To Music (HTM) , esta compleja disciplina combina habilidades caninas, una obediencia perfecta y muy creativa, cuyos movimientos acompañan al ritmo de la música elegida, así como una total compenetración y complicidad del perro y su guía, en coreografías llenas de imaginación, trabajo y cuidada estética.

Mantenerse en forma, “al ritmo” de cada perroEl Dog Dancing surgió en los años 80 y consiste en la ejecución de una coreografía musical ejecutada por un perro y su guía. El objetivo es demostrar las habilidades de forma creativa y artística, acompañando con música todos los movimientos. Se trata de un deporte muy expresivo, en el que hay que hacer fácil lo difícil, ya que requiere muchas horas de entrenamiento para que la puesta en escena fluya natural y armoniosa.

No todos los perros pueden practicar deportes que requieran una intensa actividad física o un esfuerzo sostenido, por ello el Freestyle puede suponer una excelente elección para mantenerse en forma, favorecer el aprendizaje y plantear los estímulos cognitivos que todo perro precisa. En esta actividad cada perro potencia su capacidad individual y consolida sus lazos de confianza con su guía, a su propio ritmo.

La buena práctica hace la perfecciónComo siempre que practiquemos cualquier actividad o deporte caninos, es fundamental tener siempre presente que el objetivo final es enriquecer la vida de nuestros perros, tanto en los entrenamientos como en las competiciones o exhibiciones: su disfrute y su estabilidad emocional deben ser lo más importante.

Al presenciar una presentación de Freestyle, que se nos suele hacer muy corta, es difícil percibir el complejo y completo trabajo (físico y psicológico) que hay detrás, a menudo de meses, e incluso años.

Para el Dog Dancing el perro entrena para conseguir:

– Una coordinación lo más perfecta posible con su guía.

– Una buena propiocepción (la consciencia de la propia postura corporal con respecto al medio que nos rodea), para saber qué lugar ocupa en el espacio y cómo debe manejar su propio cuerpo: qué músculos y articulaciones entran funcionamiento en cada movimiento. Mediante ejercicios específicos, beneficiosos para todos los perros, un dominio de la propiocepción ayuda al perro a ser más seguro, mejorar su equilibrio, coordinación y precisión.

Un alto grado de inteligencia, una enorme vitalidad, entusiasmo por el juego y la “necesidad” de aprendizaje, son cualidades innatas en los perros que practican esta disciplina, que en Cruft´s se muestra a los aficionados en todo su esplendor (siendo una de las actividades caninas más seguidas en este gran evento mundial), y cuya pionera es la célebre entrenadora y competidora Mary Ray ).

Los movimientosAlgunas de las organizaciones principales como Canine Freestyle Federation, exigen ciertos movimientos obligatorios en las rutinas de competición. Otras, como The World Canine Freestyle Organization, permiten la incorporación de cualquier movimiento siempre y cuando no ponga suponga ningún riesgo para el perro o para su guía.

No obstante, son muchos los movimientos comunes a todas las organizaciones que regulan y organizan esta disciplina. Algunos de los más usuales son:

• “Heeling”. Es la base del Freestyle. El perro camina y se mueve pegado a su guía: a su izquierda, a su derecha, de cara al guía o detrás de él. Cualquier posición en la que el perro esté alrededor y se mueva junto a su guía se considera “heel” o “heeling”. Aquí la coordinación debe ser máxima.
• Cambios de paso: aceleración y disminución de la velocidad en la marcha del perro, son válidos en cualquier dirección.
• Trabajos frontales: se engloban todos los ejercicios que el perro ejecuta frente al guía.  El perro no está “pegado” a él, ambos ejecutan la coreografía uno frente a otro.
• Caminar hacia atrás y hacia los lados: son movimientos típicos y de los más espectaculares en esta disciplina, y contribuyen al enriquecimiento del trabajo coreográfico. El perro puede llegar hasta su guía caminando de lado o de espaldas a él.
• Medias vueltas y giros: Muy frecuentes en los trabajos de Freestyle, se intercalan con frecuencia en las presentaciones, al ritmo de la música escogida (el perro puede ir girar en cualquier dirección y tomando contacto con el cuerpo de su guía, por ejemplo pasar entre tus piernas)

Con estos movimientos básicos, y algunos más, la música, la fantasía y la creatividad de los guías es la clave para componer las presentaciones que demuestran el talento del perro y la calidad de su entrenamiento. La libertad artística para la puesta en escena de cada show musical ha sido, desde el origen de este deporte, uno de los elementos más apreciados por sus fans, ya que es una diferencia sustancial con los trabajos más “clásicos” de obediencia canina, ya que cada presentación de Freestyle es única.

8 beneficios de convivir con una mascota

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Según las últimas estadísticas publicadas  el 40% de los hogares españoles posee al menos una mascota. En cifras redondas se estima que en España existen veinte millones de mascotas, de los cuales 7,3 millones corresponden a perros y gatos. El perro es el animal de compañía predilecto (5.147.000), seguido del gato (2.265.000). Estos números, siendo significativos, podrían verse muy incrementados si todos los perros y los gatos estuvieran identificados con microchip, hecho que en la actualidad, y a pesar de la obligatoriedad, no se produce. Más allá del afecto incondicional que les profesamos, estos son algunos de los beneficios emocionales y físicos, científicamente demostrados, de los que gozaremos si compartimos nuestra vida con un perro o un gato.

1.Mejoran nuestra forma física: vida saludableTener un perro favorece la actividad física y supone una razón para salir a la calle, abandonar la vida sedentaria, y dar varios paseos cotidianamente, especialmente si el perro precisa bastante ejercicio y te “anima” a practicar running o algún deporte canino con él.

Hace poco tiempo, la American Journal of Public Health, , publicó un estudio en el se evidenciaba que los niños que convivían con perros realizaban más actividad física moderada o vigorosa que los niños que no tenían perros. Por su parte, la Universidad de Victoria (Canadá) realizó otro estudio con adultos y concluyó que las personas que tenían perro caminaban un promedio de 300 minutos por semana, mientras que las que no lo poseían caminaron un promedio de 168 minutos por semana.

2.Una fuente inagotable de afecto puroLos animales de compañía no nos juzgan, nos brindan su afecto constante sin condiciones. Todos los días, durante toda su vida. Sin duda esta cualidad es una de los hechos más valorados por las personas que poseen mascotas. Su fidelidad, nobleza y afecto nos ayudan a evitar estados como el sentimiento de soledad o tristeza. Saber que se cuenta con un compañero constante nos estimula a ser más comunicativos, seguros y confiados, ya que somos la persona más importante del mundo para nuestro perro o gato, por tanto favorecen nuestro concepto de autoestima. Recordemos la célebre frase de Lionel Fisher a este respecto: “¿Cuándo fue la última vez que alguien se alegró tanto de verte, tan lleno de amor y afecto que literalmente corrieron a saludarte? Un perro lo hará por ti, diez, veinte, treinta veces al día.”

3. Promueven nuestro sentido de la responsabilidadLa tenencia de un ser vivo que depende totalmente de nosotros, para todo, nos hace sentirnos útiles y responsables (los expertos apuntan que esto es especialmente importante si existen niños y jóvenes en el hogar). Tener una mascota es un compromiso para toda la vida, y por lo tanto, es una decisión que nunca se puede tomar a la ligera.

4. Facilitan nuestras habilidades socialesEs muy habitual que las personas que tenemos mascotas, interactuemos de una manera espontánea y natural con otras personas que están paseando ese momento a su perro, en el parque, o en la sala de espera de la consulta veterinaria, y compartamos nuestras experiencias y vivencias con ellos. Nuestro perro o gato es un tema de conversación perfecto para hacer nuevos amigos y tener un agradable círculo social.

5. Nos ayudan a establecer rutinas y a organizarnos.Compartir nuestra vida con un perro o un gato nos puede ayudar a estructurar nuestro propio tiempo, ya que establecer sus rutinas de alimentación y cuidados, paseo, higiene, ocio, vacaciones o deporte nos impulsa a seguir unas costumbres diarias, que son muy beneficiosas también para nuestro bienestar emocional.

6. Contribuyen a reducir el estrés y mejorar salud cardíacaUn estudio de la American Heart Association (AHA) evidencia que las personas que sacan a pasear a su perro, consumen un 54% más de los niveles de energía que los que no tienen. Gracias a este ejercicio cotidiano, estas personas realizar gestos muy beneficiosos para prevenir enfermedades cardiovasculares y reducir el colesterol.

Los animales de compañía también nos ayudan a reducir el estrés y la ansiedad. En la Universidad Commonwealth de Virginia, en Estados Unidos, un equipo de estudiosos, encabezados por Sandra Baker (profesora de psiquiatría y directora de la Escuela de Medicina del centro de Interacción Humano-Animal de la citada Universidad), midió las ondas cerebrales de numerosos propietarios de perros antes y después de pasar un rato con ellos y evidenciaron que tras interactuar con sus mascotas (acariciándoles, jugando con ellos, cepillándolos, etc..) las personas experimentaban un aumento en la frecuencia de las ondas asociadas a la relajación y una disminución en sus niveles de cortisol (la hormona del estrés).

7. Terapeutas valiosos y eficacesLa terapia asistida con perros  goza de una gran difusión y reconocimiento en muchos países en todo el mundo, donde sus efectos beneficiosos están estudiados. En España desde hace años también se está introduciendo la participación del perro en diversos programas de terapia asistida con resultados muy positivos y prometedores. Su campo de acción afortunadamente es muy amplio y varía dependiendo de las necesidades de los colectivos de pacientes a los que ayudan y de su objetivo (mejorar el sistema cognitivo, sensorial o motriz, entre otros), ya que son perros entrenados para apoyar al terapeuta a conseguir una mayor interacción con los pacientes. Así, trabajan con ancianos en geriátricos, en hospitales, con niños con autismo, niños con TDHA, y personas que precisan ayuda con su estado emocional, como la depresión, o  problema conductual.

Los perros “terapeutas” viven con su guía o entrenador y bajo su supervisión participan en las sesiones de terapia en las que son requeridos. Estos asombrosos animales consiguen una disminución de los sentimientos de soledad, un incremento de la autoestima en los pacientes, una expresividad emocional más rica en las personas con las que participan en estos programas, potenciando la comunicación y mejorando las habilidades sociales de las personas, ayudan a reducir el estrés y los niveles de ansiedad, entre otros muchos beneficios.

8. Perros de alerta médica: nos protegen 24 horas.Este mismo año, Cini, una perra Jack Russell Terrier de cinco años de edad, fue premiada en la categoría de “Animal comprometido con la sociedad” en los premios Bienestar Animal que cada año otorga el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (COLVEMA), reconociendo así la valiosísima labor que llevan a cabo estos perros.

Cini es una perra de alerta médica, entrenada especialmente por la Fundación Canem de Zaragoza para avisar con antelación de subidas y bajadas de azúcar en pacientes con diabetes, y que ha salvado la vida en varias ocasiones a su propietaria, quien la definió como “mi ángel de la guarda”. Los conocidos como “perros de alerta médica” están entrenados específicamente para avisar a sus propietarios si padecen enfermedades como las bajadas y subidas de azúcar o la epilepsia, por ejemplo. Son increíbles compañeros en el hogar, y contribuyen a mejorar la calidad de vida de sus propietarios y familias.